Contrario a la leyenda popular, las mujeres en periodo de lactancia pueden quedar embarazadas. Pero existen métodos de control de natalidad que no presentan problemas para las mamás lactantes o su bebé.
Los beneficios de salud que la lactancia ofrece a los recién nacidos son ampliamente conocidos y están bien documentados por numerosos estudios, y la conveniencia y los ahorros de costo asociados con la lactancia son considerables. Como un resultado, cada vez más mujeres están eligiendo amamantar a sus bebés recién nacidos. Mientras la mayoría de las mujeres que eligen amamantar lo hacen hasta que su bebé consigue sus primeros dientes (4-6 meses de edad), algunas continuarán durante mucho tiempo más, con frecuencia en el segundo año de su hijo.
Puesto que la mayoría de las mujeres reanuda la actividad sexual a las seis semanas después del parto, la necesidad de control de natalidad efectivo es una consideración importante. El método ideal es uno que sea seguro completamente para el bebé recién nacido, sin efectos secundarios para la madre lactante y altamente efectivo para prevenir el embarazo. Aunque ningún método actual se ajusta a esa descripción exacta, existen varias opciones buenas disponibles para la mujer que elija amamantar.
La idea equivocada común de que la lactancia por sí misma previene el embarazo ha sido probada consistentemente como incorrecta. Aunque es cierto que una mamá nodriza es menos propensa a quedar embarazada que una mamá que alimenta con biberón, no existe garantía que el embarazo no ocurrirá si no se utiliza control de natalidad. Los métodos disponibles para las mujeres lactantes incluyen anticonceptivos hormonales, métodos de barrera, el dispositivo intrauterino (DIU) y la esterilización. Si usted planea amamantar, hable con su doctor antes de su parto sobre qué método podría ser el mejor para usted.
Muchas mujeres tienen el temor que tomar medicamento hormonal mientras están alimentando con pecho dañarán a sus bebés. A continuación se presentan algunos anticonceptivos hormonales seguros.
Los métodos de barrera de control de natalidad incluyen condones (masculino y femenino), el diafragma y la capa cervical. Todos estos métodos funcionan presentando una barrera física que previene que el esperma gane acceso al óvulo. Aunque los efectos secundarios son mínimos, el índice de embarazo es significativamente más alto cuando se compara con los métodos hormonales. Ninguno de los métodos de barrera interfiere con la lactancia de ningún modo.
Generalmente el costo total de un método de barrera es menor al de cualquier otro método hormonal. Las mujeres lactantes algunas veces desarrollan vaginitis atrófica. Esta condición, un resultado de los niveles de estrógeno deprimidos, causa resequedad vaginal, irritación y relaciones sexuales dolorosas. La inserción y el retiro de un diafragma o capuchón cervical podría ser doloroso. Si usted sufre de este padecimiento, un método diferente de anticoncepción podría ser más aceptable.
Aunque menos popular que en el pasado, el DIU permanece como un método anticonceptivo efectivo y seguro para las mujeres lactantes. La candidata ideal es una mujer que haya terminado su familia pero no desee someterse a una ligadura de trompas o que no pueda tolerar los métodos hormonales. Debido a que este método proporciona protección a largo plazo (hasta por 10 años), no es una elección sabia para las mujeres jóvenes que planean tener más hijos. Los DIU actuales contienen ya sea cobre o están impregnados con una hormona similar a la progesterona. No hay efectos adversos de los DIU ni de ninguno de sus componentes químicos sobre el bebé lactante.
Para las mujeres que han terminado sus familias, la esterilización permanente es un método popular de control de natalidad. Una ligadura de trompas puede realizarse poco después del parto mientras aún está en el hospital, o, si lo prefiere, en una fecha posterior como paciente externo. En cualquier caso, ninguna interrupción en la lactancia es necesaria. Los anestésicos usados durante el procedimiento podrían estar presentes en la leche materna por un período corto de tiempo, pero no en cantidades suficientemente altas para causar efectos dañinos a un bebé lactante. La recuperación de esta cirugía menor es rápida y la lactancia puede reanudarse tan pronto como esté consciente y alerta. Después de la cirugía, podría usarse una amplia variedad de analgésicos seguros.
Para la mayoría de las mamás nuevas, el pensamiento de embarazarse otra vez de inmediato es aterrador. El control de natalidad efectivo es por lo tanto de importancia primordial. A las mamás lactantes con frecuencia les preocupan los medicamentos que podrían ser transferidos a sus bebés en su leche materna. Afortunadamente, hay varios métodos seguros disponibles para la prevención del embarazo en las mujeres que eligen amamantar a sus bebés.
Fuentes Adicionales:
La Leche League International
http://www.lalecheleague.org
Choosing a Birth Control Method
Association of Reproduction Health Professionals
http://www.arhp.org/success
Referencias
Herndon E. and Zieman M. New Contraceptive Options. Am Fam Physician. 2004;69:853-860.
Lesnewski R, Prine L. Initiating Hormaonal Contraception. Am Fam Physician. 2006;74:105-112.
Último revisado mayo 2009 por Rosalyn Carson-DeWitt, MD
Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud.
Registro de propiedad literaria © EBSCO Publishing. Todos los derechos reservados.