La vida asistida es una opción de cuidado de largo plazo para los ancianos. Cuando el cuidado médico proporcionado por un asilo es más de lo que se necesita, pero los recursos en una comunidad de retiro no son suficientes, una persona puede optar por la vida asistida. La vida asistida es una combinación de vivienda, servicios de apoyo personalizados y cuidado de salud diseñados para proporcionar asistencia las 24 horas y supervisión si se necesita.
Ya que las necesidades de cada residente son diferentes, las residencias de vida asistida proporcionan un variedad de servicios con niveles variantes de asistencia para los ancianos. Los servicios ofrecidos podrían incluir:
El escenario residencial de una instalación de vida asistida puede variar desde un complejo de apartamentos hasta una casa de piedra renovada a una escuela convertida. Típicamente las unidades son estudios o recámaras solas que pueden estar amuebladas o sin muebles e incluye un baño privado o compartido y una cocina.
Las regulaciones y requerimientos de licencia varían de estado a estado. Un estudio llevado a cabo en el 2000 por la National Academy for State Health Policy, encontró que 29 estados y el Distrito de Columbia tienen una categoría de licencia o estatuto que usan el término de vida asistida. La mayoría de estados tienen información sobre sus requerimientos y regulaciones de vida asistida accesibles a través de la Internet.
El costo de la vida asistida varía de acuerdo al tamaño del cuarto y tipos de servicios necesitados, y puede variar desde $500 hasta $6,000 mensuales. No obstante, el cargo promedio mensual es tan sólo menor a $2,000. De acuerdo a una encuesta llevada a cabo por el National Center for Assisted Living (NCAL), tres cuartos de los residentes de la vida asistida pagaron su vivienda a partir fondos personales o con ayuda familiar. Casi una cuarta parte de los residentes recibieron ayuda con el costo por parte de Medicaid y Supplemental Security Income (SSI). Un poco más del 3% de los residentes tuvieron patrocinio a través de las políticas de seguro de cuidado a largo plazo y programas de cuidado controlados.
El Consumer Consortium on Assisted Living (CCAL) ofrece los siguientes pasos generales para seleccionar una instalación de vida asistida en su sitio web:
Para una lista extremadamente detallada de todo lo que debe considerar cuando visite una instalación de vida asistida, vaya a la Consumer Checklist en el sitio web de la Assisted Living Federation of America (ALFA).
SI desea continuar viviendo de forma independiente pero requiere asistencia con algunas actividades de la vida diaria como bañarse, vestirse, la preparación de la comida, el control de los medicamentos y el mantenimiento de la casa, la vida asistida podría ser lo adecuado para usted. La NCAL encuentra que más de un millón de ancianos han elegido la vida asistida porque proporciona seguridad e independencia, privacidad y compañía, y bienestar físico y social.
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACIÓN:
Assisted Living Federation of America
http://www.alfa.org
Consumer Consortium on Assisted Living
http://www.ccal.org
National Association of Professional Geriatric Care Managers
www.caremanager.org
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National Center for Assisted Living
http://www.ncal.org
Fuentes:
Assisted Living Federation of America (ALFA). Consumer checklist. ALFA Web site. Disponible en: Http://www.alfa.org/public/articles/details.cfm?id=75. Accedido en Diciembre 31, 2003.
Assisted Living Federation of America (ALFA). What is assisted living? ALFA Web site. Disponible en: Http://www.alfa.org/public/articles/details.cfm?id=96. Accedido en Diciembre 31, 2003.
Consumer Consortium on Assisted Living (CCAL). Steps for choosing an assisted living facility. CCAL Web site. Disponible en: Http://www.ccal.org/steps_for_choosing_an_assisted_living_facility.htm. Accedido en: Enero 17, 2004.
Mollica R and the National Academy for State Health Policy. State Assisted Living Policy 2000. Home and Community Based Services (HCBS) Resource Network Web site. Disponible en: Http://www.hcbs.org/resources/four/al/state_assisted_living_policy_200.htm. Accedido en Enero 17, 2004.
National Center for Assisted Living (NCAL). Assisted living: Independence, choice and dignity. NCAL Web site. Disponible en: Http://www.ncal.org/about/alicd.pdf. Accedido en Diciembre 31, 2003.
Último revisado Enero 2004 por Rhonda Kaufman, MD
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