La silicosis es una enfermedad pulmonar provocada por la inhalación de polvo que contiene sílice cristalina. En la silicosis aguda, la enfermedad se presenta semanas o meses después de la exposición a niveles muy altos de sílice. Esta es una afección grave, por lo tanto, consulte a su médico de inmediato si cree que puede padecerla.
La sílice cristalina se encuentra en:
Cuando el polvo de sílica está en el aire que respira, se puede quedar atrapado en sus pulmones. El polvo se acumula y daña los pulmones. Cuanto más polvo, mayor es el daño a los pulmones. Esta acumulación dificulta la respiración.
Trabajar en las siguientes ocupaciones incrementa su probabilidad de silicosis aguda:
Los síntomas pueden aparecer en un lapso de algunas semanas hasta dos años después de la exposición. Si usted experimenta alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a esta afección. Podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si experimenta alguno de ellos, consulte a su médico:
Su médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico. También le preguntará acerca de su historia laboral. Se le realizará un examen físico. Exámenes podrían incluir los siguientes:
No hay tratamiento específico para la silicosis. Si padece silicosis aguda, se le aconsejará que evite volver a exponerse al polvo de sílice. Es posible que su médico trate otras afecciones asociadas a la silicosis aguda, como enfermedad cardiaca y tuberculosis. También se le aconsejará que deje de fumar .
Si su trabajo lo pone en riesgo de estar expuesto a polvo de sílica, siga estos pasos para ayudar a prevenir silicosis:
RESOURCES:
Nationals Institute for Occupational Safety and Health
http://www.cdc.gov/niosh/
US Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Center for Occupational Health and Safety
http://www.ccohs.ca/
Canadian Lung Association
http://www.lung.ca/
References:
Silicosis. EBSCO DynaMed website. Available at: http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php . Accessed November 28, 2006.
Silicosis: learn the facts! National Institute for Occupational Safety and Health website. Available at: http://www.cdc.gov/elcosh/docs/d0600/d000600/d000600.html . Accessed November 28, 3006.
What physicians need to know about occupational silicosis and silica exposure sources. Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov . Accessed November 28, 3006.
Último revisado January 2009 por Rosalyn Carson-DeWitt, MD
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