Pronounced: Ar-teer-ee-o-vee-nus Mal-form-ay-shons
Las malformaciones arteriovenosas (AVM) del cerebro y columna vertebral afectan aproximadamente a 300,000 estadounidenses. Éstas son marañas de vasos sanguíneos anormales. Las malformaciones arteriovenosas pueden formarse en cualquier parte donde existen arterias. Sin embargo, las que se forman en el cerebro o columna vertebral tienen efectos especialmente serios.
La sangre fluye a través de arterias, llevando oxígeno del corazón al cerebro. Entonces, la sangre entra en pequeños vasos sanguíneos que desaceleran el flujo de sangre y permiten que el oxígeno sea entregado al tejido circundante. Finalmente, las venas transportan la sangre privada de oxígeno lejos del cerebro hacia el corazón y pulmones para que recoja más oxígeno.
Las arterias en las malformaciones arteriovenosas no siguen este patrón. Éstas depositan la sangre directamente dentro de las venas a través de un canal llamado fístula, una abertura anormal similar a un tubo. El flujo sanguíneo a través de esta fístula es extremadamente rápido. Complicaciones a causa de esto incluyen:
Del dos al cuatro por ciento de todas las malformaciones arteriovenosas tienen hemorragia o sangrado. El daño causado por el sangrado depende de dónde se ubique la malformación arteriovenosa. Si la hemorragia está en el cerebro, se puede dañar el tejido cerebral. Éste podría ser daño temporal o permanente.
Las malformaciones arteriovenosas pueden dañar gravemente al cerebro y columna vertebral al:
Las complicaciones de las malformaciones arteriovenosas incluyen: apoplejías (se interrumpe por completo el suministro de sangre y oxígeno al cerebro), hidrocefalia (acumulación excesiva de líquido dentro del cerebro) y lesión de la columna vertebral (lo que posiblemente causa parálisis).
Mientras más pronto se traten las lesiones arteriovenosas, es mejor el resultado. Si usted sospecha que tiene esta condición, consulte a su médico inmediatamente.
Se desconoce la causa de las malformaciones arteriovenosas. Sin embargo, los investigadores creen que éstas ocurren mientras un feto está desarrollándose y las malformaciones arteriovenosas están presentes cuando nace.
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Si tiene alguno de estos factores de riesgo, informe al médico:
Existen numerosos síntomas que usted podría experimentar si tiene una malformación arteriovenosas. Los síntomas varían de persona a persona. Éstos también dependen de la ubicación de la malformación arteriovenosa en su cuerpo.
Si usted experimenta alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a malformaciones arteriovenosas. Estos síntomas podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si usted experimenta alguno de ellos, consulte a su médico.
Los niños menores de dos años de edad podrían tener diferentes síntomas, incluyendo:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Su médico necesitará más información para hacer una evaluación. Para obtener un entendimiento más extenso de su condición, su médico podría ordenar algunos exámenes. Las pruebas pueden incluir:
Probablemente su médico lo canalice a un especialista para recibir examinación y tratamiento adicionales. Existen numerosos especialistas quienes se enfocan en malformaciones arteriovenosas, incluyendo neurólogos, neurocirujanos, y neurorradiólogos.
El objetivo del tratamiento es prevenir la hemorragia, la cual puede conllevar a apoplejías. Su médico necesitará determinar si su malformación arteriovenosa ha sangrado, si no es demasiado grande, y si está localizada en un área que pueda ser fácilmente alcanzada y tratada.
Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:
Pueden tomarse medicamentos para aliviar los síntomas que podría estar experimentando, como dolor de cabeza, dolor de espalda, y ataques. Sin embargo, esto no elimina la malformación arteriovenosa.
Usted debe trabajar con su médico para decidir si le gustaría seguir con cirugía o tratar o no su malformación arteriovenosa. Dejar una malformación arteriovenosa sin tratamiento podría conllevar a serias complicaciones. Sin embargo, siempre hay el riesgo de daño al sistema nervioso con la cirugía.
Existen diferentes tipos de cirugía disponibles y la opción a elegir dependerá del tamaño y ubicación de la malformación arteriovenosa. Los tipos de cirugía incluyen:
Esta cirugía convencional involucra realizar cirugía en el área del cerebro o columna vertebral donde se encuentre la malformación arteriovenosa, incluyendo la fístula. Este procedimiento es el tratamiento más riguroso para las malformaciones arteriovenosas.
La embolización endovascular se utiliza frecuentemente para malformaciones arteriovenosas que están localizadas más profundo dentro del cerebro. No puede usarse cirugía regular por el riesgo de daño al tejido circundante en el cerebro o columna vertebral.
Un cirujano guiará un catéter a través de sus arterias hasta que alcance la malformación arteriovenosa. Después, se insertará una sustancia para tapar la fístula. Este procedimiento no destruye la malformación arteriovenosa pero sí reduce el flujo sanguíneo a la malformación arteriovenosa y hace que la cirugía sea más segura.
Este procedimiento usa un haz de radiación altamente concentrada, enfocado directamente hacia la malformación arteriovenosa. La radiación daña las paredes de los vasos sanguíneos, conllevando a la malformación arteriovenosa. Este procedimiento no siempre destruye por completo la malformación arteriovenosa, especialmente si es muy grande.
Algunas veces, las malformaciones arteriovenosas responden mejor si se dejan sin tratar con base en su tamaño y ubicación. Es mejor hablar con su médico sobre su decisión.
No hay manera de prevenir una malformación arteriovenosa. Sin embargo, para ayudar a reducir sus probabilidades de hemorragia, tome las siguientes medidas:
RESOURCES:
American Stroke Association
http://www.strokeassociation.org
National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS)
http://www.ninds.nih.gov/index.htm
CANADIAN RESOURCES:
BC Health Guide
http://www.bchealthguide.org
The Toronto Brain Vascular Malformation Study Group
http://brainavm.uhnres.utoronto.ca
References:
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Arteriovenous malformations and other vascular lesions of the central nervous system fact sheet. National Institute of Neurological Disorders and Stroke website. Available at: http://www.ninds.nih.gov/disorders/avms . Accessed August 16, 2005.
Cerebrovascular Imaging and Intervention Committee of the American Heart Association Cardiovascular Council. What is an arteriovenous malformation (AVM)? American Stroke Association website. Available at: http://www.americanheart.org/downloadable/stroke/1095279678689 . Accessed August 16, 2005.
Choi JH, Mohr JP. Brain arteriovenous malformations in adults. Lancet Neurology . 2005; 4(5):299-308.
Ogilvy CS, Stieg PE, Awad I, et al. Recommendations for the management of intracranial arteriovenous malformation: a statement for healthcare professionals from a special writing group of the Stoke Council, American Stroke Association. Stroke . 2001;32:1458.
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Último revisado November 2008 por Michael J. Fucci, DO
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