]]>

Definición

La diabetes tipo 1 se produce·cuando el cuerpo no produce suficiente insulina. La insulina es una hormona que ayuda al cuerpo a convertir los alimentos en energía. Sin insulina, la glucosa (azúcar) de los alimentos que ingiere no puede ingresar en las células. De este modo, se acumula en la sangre. El tejido corporal comienza a necesitar energía.

Por lo general, la diabetes tipo 1 se manifiesta·en niños y adultos jóvenes. A largo plazo, si esta afección no se trata de forma adecuada, los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los vasos sanguíneos, el corazón, los riñones, los ojos, los nervios y otros tejidos.

Causas

La mayoría de los casos de diabetes tipo 1 son provocados por el sistema inmunitario del cuerpo que ataca y destruye las células que crean la insulina. Estas células están en el páncreas. La teoría actual propuso que algunas personas tienen genes que las predisponen a manifestar diabetes tipo 1. Para estas personas, ciertas características del ambiente pueden desencadenar un ataque del sistema inmunitario en el páncreas. Los desencadenantes todavía no se identificaron, pero es posible que sean ciertos virus, alimentos, químicos o medicamentos.

Algunos estudios sugieren que la infección por enterovirus, que es común·y con frecuencia genera diarrea]]> y fiebre con o sin erupciones, puede contribuir con la aparición de diabetes en algunos niños. Los niños que nacieron con un peso relativamente alto están más predispuestos a desarrollar diabetes en comparación con aquellos que han nacido con un·peso más bajo.

El páncreas

© 2009 Nucleus Medical Art, Inc.

]]>

Factores de riesgo

Estos factores aumentan las probabilidades de manifestar diabetes de tipo 1. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:

  • Antecedentes familiares (padres o hermanos) de diabetes tipo 1
  • Edad: se inicia a los 4 años con picos entre los 11 y 13 años
  • Sexo: más frecuente en hombres que en mujeres
  • Raza: más frecuente en caucásicos, afroamericanos e hispanos que en asiáticos
  • Etnicidad: europeos del norte o del mediterráneo
  • Alimentación con biberón o breve período de amamantamiento
  • Peso al nacer superior a 10 libras
  • Otras enfermedades autoinmunitarias, que incluyen:

]]>

Síntomas

Si tiene algunos de estos síntomas, no considere que se trate de diabetes tipo 1. Estos síntomas podrían ser causados por otras afecciones. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:

  • Pérdida de peso
  • Aumento de la necesidad de orinar
  • Sed excesiva
  • Hambre
  • Fatiga, debilidad
  • Visión borrosa
  • Irritabilidad
  • Dolores de cabeza

La destrucción de las células pancreáticas que producen insulina puede ocurrir de forma tan rápida que la cetoacidosis (con frecuencia llamada coma diabético) es la primera señal del problema. Los síntomas de la cetoacidosis pueden ser:

  • Vómitos y náuseas
  • Dolor abdominal
  • Deshidratación]]> (falta de líquido en el cuerpo)
  • Somnolencia
  • Respiración anormalmente rápida y profunda
  • ]]>Coma]]>
  • Piel y boca secas
  • Aliento con olor frutado
  • Pulso rápido
  • Baja presión arterial
  • Rostro enrojecido

]]>

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos y familiares, y le realizará un examen físico.

La diabetes tipo 1 se diagnostica en función de los resultados de los análisis de sangre y otros criterios. Éstos incluyen:

  • Síntomas consecuentes·con la diabetes y un análisis de sangre al azar que revela un nivel de azúcar en sangre superior o igual a 200 mg/dl* (11,1 mmol/l)
  • Análisis de azúcar en sangre con un ayuno de ocho horas o más que revelan niveles de azúcar en sangre superiores o iguales a 126 mg/dl (7,0 mmol/l) en dos días diferentes
  • Prueba de tolerancia a la glucosa que mide el azúcar en sangre dos horas después de consumir glucosa (rara vez necesaria para diagnosticar diabetes tipo 1)
*mg/dl = miligramo por decilitro de sangre, mmol/l = milimol por litro de sangre

Es posible que se realicen pruebas a algunos niños para detectar los niveles de insulina o los anticuerpos antipancreáticos para confirmar el diagnóstico.

Tratamiento

Un tratamiento para la diabetes tiene el objetivo de mantener los niveles de azúcar en sangre lo más cerca posible de lo normal. Es importante recibir atención médica habitual para prevenir o retrasar complicaciones.

Insulina

]]>]]>La inyección de insulina]]> reemplaza la insulina natural que normalmente produciría el páncreas. La dosis se ajusta según los resultados de las pruebas de azúcar en sangre antes de las comidas y a la hora de ir a dormir. Necesitará aplicarse inyecciones de insulina dos, tres o más veces por día. O bien, es posible que deba usar una bomba de insulina que continuamente le proporcionará una pequeña cantidad de este componente. La bomba se conecta a·un tubo y una pequeña aguja o sonda·debajo de la piel.

Pramlintida

La amilina·se fabrica·en el páncreas al igual que la insulina. Las personas con diabetes tipo 1 no tienen esta hormona ni tampoco insulina. Los investigadores creen que el aumento de glucosa posterior a las comidas en personas con diabetes ]]>tipo 2]]> se relaciona en·cierto modo con la insuficiencia de amilina. El medicamento·]]>pramlintida (Symlin)]]> puede utilizarse cuando el tratamiento con insulina es insuficiente para controlar el azúcar en sangre de forma adecuada.

Dieta

Si tiene diabetes tipo 1, debe consultar a un nutricionista matriculado con regularidad. En sentido general, es mejor:

  • Seguir un plan de comidas bien equilibrado que incorpore una variedad de grupos de alimentos
  • Comer cantidades regulares en horarios habituales todos los días, incluso·un bocadillo a la hora de irse a dormir
  • Limitar la cantidad de grasa en la dieta
  • Evitar carbohidratos muy refinados (azúcar o productos con alto contenido de fructosa)

Ejercicio

Se recomienda realizar ejercicio cuando los niveles de azúcar en sangre están bajo control de forma constante·y no existen complicaciones. Respete los consejos del médico en relación con los niveles de actividad y las restricciones. Es posible que necesite adaptar el régimen de insulina o la dieta para compensar los niveles bajos de glucosa relacionados con el ejercicio.

Medición del azúcar en sangre

El control de los niveles de azúcar en sangre durante el día ayuda a realizar un seguimiento de la cantidad de glucosa en la sangre. Esta medición es fácil de realizar con un detector de glucosa en sangre. También puede consultar con el médico acerca de los sistemas de control·continuo de la glucosa que usan todo el día. ]]>*¹]]>

Mantenga un registro de los resultados para presentar ante el médico. El plan de tratamiento puede cambiar en función de los resultados de las pruebas.

Trasplante de páncreas

Este procedimiento se recomienda si presenta:

  • Enfermedad renal grave y recibe un ]]>trasplante de riñón]]> junto con un ]]>trasplante de páncreas]]>
  • Una urgencia o las complicaciones diabéticas agudas que no se previenen con insulina
  • Problemas graves debido a la aplicación de inyecciones de grandes cantidades de insulina
  • Complicaciones diabéticas graves y frecuentes

Si se le diagnostica diabetes tipo 1, siga las instrucciones del médico.

Prevención

En la actualidad, se desconocen las formas de prevenir la diabetes tipo 1. Los investigadores estudian tratamientos inmunodepresores que pueden beneficiar a las personas con alto riesgo.