Ecocardiograma
(Eco, ecocardiografía, ecografía del corazón)
Definición
Las ondas sonoras de alta frecuencia (denominadas ultrasonido) se utilizan para examinar el tamaño, la forma y el movimiento del corazón.
Además de la prueba convencional, hay ecocardiogramas especializados:
- Ecocardiograma de contraste: para ver imágenes del interior del corazón, se inyecta una solución en la vena.
- Ecocardiograma de esfuerzo: para registrar la actividad cardíaca durante una prueba de esfuerzo cardíaco .
- Ecocardiograma transesofágico : para proporcionar imágenes claras del corazón, se combina una ecografía con una endoscopia .
- Ecocardiograma con ecografía Doppler : para evaluar el flujo de sangre.
Razones para realizar el procedimiento
La prueba muestra:
- Las cuatro cámaras del corazón
- Las válvulas
- Los vasos sanguíneos que entran y salen del corazón
- El saco que rodea al corazón
El pericardio
Generalmente, el procedimiento se realiza para:
- Evaluar un soplo cardíaco
- Diagnosticar y determinar la extensión de las afecciones de una válvula
- Detectar·anomalías en la estructura cardíaca
- Medir el tamaño y espesor del corazón, y sus cámaras
- Evaluar el movimiento de las paredes de la cámara y la magnitud del daño en el músculo cardíaco después de un ataque cardíaco
- Evaluar la forma en que las diferentes partes del corazón funcionan en personas con cardiopatías crónicas
- Determinar si hay líquido acumulado alrededor del corazón
- Identificar la presencia de tumores en el corazón
- Evaluar y controlar defectos congénitos
- Evaluar una respuesta al tratamiento o al procedimiento
- Evaluar el flujo de sangre a través del corazón
- Evaluar si el corazón o los vasos sanguíneos principales resultaron dañados por una lesión traumática
- Evaluar la función cardíaca y diagnosticar anomalías cardíacas y pulmonares en pacientes gravemente enfermos
- Evaluar el dolor en el pecho
- Evaluar la presencia de coágulos sanguíneos en las cámaras del corazón
Factores de riesgo de complicaciones durante el procedimiento
Si presenta las siguientes afecciones, podría necesitar un ecocardiograma transesofágico, en lugar de un ecocardiograma convencional.
- Tórax en tonel
- Algunas enfermedades pulmonares
- Obesidad
Hasta el momento, no se han detectado riesgos al realizar ecocardiogramas convencionales.
¿Qué esperar?
Antes del procedimiento
Probablemente, el médico hará lo siguiente:
- Examen físico
- Electrocardiograma (ECG) : una prueba que registra la actividad cardíaca mediante la medición de las corrientes eléctricas a través del músculo del corazón
Anestesia
Ninguna Es probable que se le administre un sedante leve cuando se le realice una prueba endoscópica.
Descripción del procedimiento estándar
Se aplica gel en el pecho. El gel ayuda a que las ondas sonoras se desplacen. Después, el técnico presiona un pequeño dispositivo portátil (denominado transductor) contra la·piel. El transductor envía ondas sonoras de alta frecuencia al corazón. Después, las ondas sonoras vuelven el dispositivo. Se convierten en impulsos eléctricos. Estos impulsos se convierten en imágenes en la pantalla.
El técnico puede capturar una imagen inmóvil o puede grabar imágenes en movimiento. Para obtener imágenes más claras y más completas, el técnico puede mover el transductor a diferentes áreas del pecho. Es probable que se le solicite que cambie de posición, que inhale y exhale lentamente o que contenga la respiración.
Después del procedimiento
Se limpia el gel del pecho.
¿Cuánto durará?
De 30 a 60 minutos
¿Dolerá?
No
Posibles complicaciones
Ninguna
Hospitalización promedio
Ninguna
Cuidado posoperatorio
Podrá regresar a sus actividades normales.
RESOURCES:
American Heart Association
http://www.americanheart.org/
American Society of Echocardiography
http://asecho.org/
CANADIAN RESOURCES:
Heart Healthy Kit: Public Health Agency of Canada
http://www.phac-aspc.gc.ca/
Heart and Stroke Foundation of Canada
http://ww2.heartandstroke.ca/
References:
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Radiological Society of North America website. Available at: http://www.rsna.org/ . Accessed July 28, 2008.
Sanderson JE, Chan WW. Transoesophageal echocardiography. Postgrad Med J . 1997;73:137-140.
Último revisado November 2008 por Michael J. Fucci, DO
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