Eficacia y Seguridad de los Analgesicos Topicos para la Osteoartritis de la Rodilla

Acerca del Estudio

Este estudio asignó de manera aleatoria a 326 pacientes diagnosticados con osteoartritis de la rodilla a recibir ya sea 40 gotas de un NSAID tópico (llamado diclofenaco 1.5%) cuatro veces al día, o un placebo. El estudio duró 12 semanas, y los pacientes fueron evaluados en tres resultados:

• Dolor
• Funcionamiento físico
• Valoración global (bienestar general)

La rigidez y el "dolor al caminar" también fueron evaluados por cada paciente. El medicamento del estudio, diclofenaco, es un NSAID preparado en una solución tópica que permite que sea absorbido a través de la piel. Este medicamento fue aplicado en la rodilla afectada, con 10 gotas aplicadas en cada superficie de la rodilla (frente, parte posterior y ambos lados).

Los Resultados

Los resultados del estudio revelaron que el NSAID tópico fue significativamente más efectivo en reducir el dolor, el funcionamiento físico y la valoración global que el placebo. El evento adverso más común en el grupo que recibía el medicamento activo fue una irritación menor de la piel, la cual ocurrió en 68 de los 164 pacientes. El estudio no encontró diferencias significativas entre los grupos en términos de irritación gastrointestinal u otros efectos adversos.

Los autores concluyeron que el diclofenaco tópico es efectivo para aliviar los síntomas de la osteoartritis, incluyendo el dolor. El principal efecto adverso fue una irritación local y no se observaron otros efectos adversos significativos.

¿Cómo Le Afecta Esto?

A medida que nuestra edad aumenta, así lo hacen nuestros riesgos para la salud. Además de un alto riesgo de desarrollar trastornos como la osteoartritis, los adultos mayores pueden correr un riesgo mayor de efectos adversos de los medicamentos. Los adultos mayores pueden requerir dosis mayores para tratar las enfermedades más avanzadas y es más probable que tomen múltiples medicamentos que pueden interactuar de manera adversa uno con otro. Además, los medicamentos no son eliminados del torrente sanguíneo tan eficientemente como solían hacerlo, lo que puede conducir a una acumulación gradual de medicamentos en el cuerpo.

A pesar de estos peligros, el dolor de la osteoartritis no puede permanecer sin tratamiento. Afortunadamente, si los medicamentos como el que se utilizó en el estudio están disponibles, los médicos y los pacientes tendrán una opción más para aliviar el dolor. Los resultados de este estudio sugieren que una terapia tópica puede ser capaz de proporcionar alivio para el dolor sin los riesgos asociados puestos por los medicamentos administrados oralmente. De hecho, el American College of Rheumatology ha recomendado la terapia tópica para aquellos pacientes que no pueden tolerar los NSAID orales o sistémicos. Además, Vioxx®, un tipo nuevo de NSAID (llamado un inhibidor COX-2) fue retirado del mercado recientemente debido a sus efectos secundarios potenciales que ponían en peligro la vida. Esto puede abrir más el mercado para las terapias tópicas efectivas. El medicamento utilizado en este estudio (Pennsaid ®) tiene la aprobación para su uso en Canadá y algunos países europeos, pero todavía está bajo investigación por la Food and Drug Administration en los Estados Unidos.

Aunque estos resultados son alentadores, los investigadores no se hacen la pregunta de cuáles son los más efectivos, los medicamentos NSAID orales o tópicos. Si el NSAID oral demuestra funcionar significativamente mejor, los pacientes pueden estar dispuestos a tolerar el alto riesgo de los efectos adversos. Ahora que sabemos que por lo menos un NSAID tópico parece ser efectivo para la osteoartritis de la rodilla, el próximo paso es probarlos contra un agente oral popular tanto para efectividad como para efectos secundarios.