?El comer legumbres puede reducir su riesgo de padecer enfermedad cardiaca?

Acerca del estudio

Investigadores de la Tulane University revisaron los registros de salud de 9632 participantes, hombres y mujeres, (de una cantidad original de 14,407) del First National Health and Nutrition Examination Survey Epidemiologic Follow-up Study, que se hizo inicialmente entre 1971 y 1975. El estudio original incluyó una encuesta sobre salud y hábitos alimenticios, junto con un examen físico. Al momento de la encuesta original, todos los participantes tenían edades de 25 y 74 años y no tenían alguna enfermedad cardiovascular.

La información de seguimiento se reunieron entre 1982 y 1984, en 1986, 1987 y 1992 con los participantes disponibles. Cada contacto de seguimiento incluyó una revisión de enfermedad cardiovascular e información sobre los hábitos alimenticios. Una de las preguntas del cuestionario alimenticio preguntó con qué frecuencia comían "frijoles secos y guisantes como los frijoles pintos, frijoles rojos, frijoles de carete, cacahuates y mantequilla de maní" durante los tres meses anteriores.

Los resultados

Utilizando los datos que se reunieron entre 1971 y 1992, los investigadores pudieron observar en cuál estudio los participantes habían desarrollado enfermedad de las arterias coronarias durante ese período de 21 años. Descubrieron que la personas que comen legumbres de cuatro o más veces por semana tuvieron un riesgo 22% menor de desarrollar enfermedad de las arterias coronarias que las personas que comían legumbres menos de una vez por semana. A partir de esos resultados, los investigadores concluyeron que comer legumbres probablemente les proporcionó alguna protección contra la enfermedad.

¿Comer frijoles, chícharos y cacahuates previno a las personas del estudio de contraer enfermedad cardíaca?

Desafortunadamente, todavía no estamos seguros. La gente come una gran cantidad de alimentos cada día que contienen incontables nutrientes y elementos que podrían afectar su riesgo de cualquier cantidad de enfermedades. Además, la genética y otros hábitos de salud, tales como el fumar y el ejercicio, juegan un papel en el desarrollo de la enfermedad cardíaca. Es más probable que comer legumbres, que son ricas en proteínas de frijol, fibra soluble en agua, calcio, magnesio y potasio, fuera una de un número de hábitos de salud y alimenticios que protegieron a esas personas de una enfermedad cardiaca.

Otra investigación también respalda la teoría de que los frijoles y otras legumbres podrían proporcionar alguna protección contra la enfermedad cardíaca. Los estudios clínicos han mostrado que la fibra soluble y la proteína que se encuentra en las legumbres pueden reducir los niveles de colesterol y la presión arterial - los cuales se piensa que reducen el riesgo de una enfermedad cardíaca. Y finalmente, las legumbres son una principal fuente de folato - una vitamina del grupo B que disminuye los niveles de homocisteína en la sangre, lo que en su momento puede reducir el riesgo de una enfermedad cardíaca.

Aunque esos resultados indican que consumir más legumbres podría proporcionar cierta protección en contra de la enfermedad cardíaca, no hay información acerca del tamaño de la porción. En lugar de reunir dicha información, los investigadores calcularon cuántas legumbres comía la gente con base en una encuesta alimenticia de memoria de 24 horas. El concepto de la gente sobre lo que es una porción podría variar significativamente, haciendo todavía más difícil medir exactamente el consumo.

Muchos estudios de nutrición y enfermedad tratan de obtener el papel de los nutrientes individuales en relación con enfermedades específicas. Sin embargo, los autores de este estudio, han hecho un valioso servicio al tratar de identificar un simple alimento que sería útil para prevenir la enfermedad cardíaca. La mayoría de la gente creen que es más fácil pensar en la dieta en términos de alimentos en vez de los nutrientes individuales de estos, tales como fibra y calcio. Los estudios que intentan identificar alimentos más que sus nutrientes individuales, que podrían ayudar a prevenir la enfermedad, tiene mayor probabilidad de provocar un impacto positivo sobre las elecciones alimenticias de las personas.

¿En qué manera le afecta?

Este estudio proporciona evidencia de que los frijoles y otras legumbres deberían ser parte de una dieta saludable, principalmente en adultos (el estudio no incluyó personas menores de 25 años). Aparte de un dolor esporádico por gases debido a comer mucho a la vez, no hay una inconveniente en comer legumbres. Estas contienen una gama de nutrientes, a menudo son menos caras que otras fuentes de proteína y son relativamente fáciles de preparar.

Así que si usted no come legumbres regularmente, trate de incorporarlas a su dieta. Y si lo hace, manténgalo. Junto con otros hábitos sanos, tales como una dieta total sana, ejercicio regular, dejar de fumar y beber alcohol sólo con moderación, podría ser un factor más que le ayude a evitar una enfermedad cardíaca.