Definición

El término estatura corta describe la altura que está en el tercer percentil en comparación al de la estatura promedio para la edad, sexo, y grupo racial de una persona.

La baja estatura se divide, por lo general, en tres subgrupos: estatura baja familiar, desarrollo y retraso constitucional y la causada por una enfermedad crónica. La estatura baja familiar a menudo no requiere de cuidado por parte del médico. Sin embargo, si la estatura baja está relacionada con la deficiencia de la hormona del crecimiento, el niño necesitará ser tratado antes de llegar a la pubertad para alcanzar su potencial máximo de estatura.

Crecimiento esperado (sombra) y estatura baja

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Causas

Varios factores contribuyen a la estatura corta, incluyendo:

• Factores genéticos (p. ej., displasia esquelética, síndrome de Turner]]>, ]]>síndrome de Down]]>, síndrome de Silver Russell)
• Trastornos endocrinos (p. ej., ]]>hipotiroidismo]]>, deficiencia de hormona del crecimiento)
• Pubertad retardada (causa estatura corta temporal, pero la estatura normal se alcanza eventualmente)
• Pubertad temprana
• Desnutrición (a escala global, esta es la causa más común de falla de crecimiento y generalmente está asociada con la pobreza)
• Enfermedades crónicas:
  • Enfermedad cardiaca congénita
  • Enfermedades renales
  • ]]>Asma]]>
• ]]>Anemia drepanocítica]]>
• Trastornos gastrointestinales (p ej., ]]>enfermedad intestinal inflamatoria]]>)
• Enfermedades pulmonares (]]>fibrosis quística]]>, ]]>asma]]> grave, ]]>enfermedad pulmonar obstructiva crónica]]>)

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Algunos factores de riesgo para la estatura corta son:

• Tener miembros de la familia con estatura corta
• Dieta deficiente
• Algunas enfermedades y medicamentos tomados por una mujer embarazada incrementarán el riesgo al bebé recién nacido

Contacte al pediatra de su hijo si nota una reducción importante en el índice de crecimiento en comparación con hermanos o amigos de edad similar, o si su hijo ha dejado de crecer.

Síntomas

Los síntomas varían dependiendo del tipo de condición. Los niños con estatura corta familiar no tienen síntomas relacionados con alguna enfermedad y típicamente alcanzarán una estatura similar a la de sus padres.

Los niños que tienen pubertad retardada ("que crecen a último momento") típicamente tienen un pariente cercano con este antecedente y eventualmente alcanzarán la estatura de los compañeros.

Algunos síntomas pueden indicar una condición médica que causa estatura corta. Éstos podrían incluir:

• Crecimiento detenido o dramáticamente desacelerado (debajo del tercer percentil según lo determinado por su médico)
• Pérdida o aumento de peso (más de cinco libras en un mes)
• Nutrición deficiente
• Pérdida de apetito
• Dolor abdominal crónico y diarrea]]>
• Fiebre persistente
• Dolores persistentes de cabeza y/o vómito
• Pubertad retardada (que no se reconoce a los 15 años de edad para una niña o no hay agrandamiento de los testículos a la edad de 14-15 para un niño)

Diagnóstico

El pediatra de su hijo preguntará acerca de los síntomas e historial médico. Realizará un examen físico para determinar la altura, peso, proporción corporal (estatura sentado, proporción tronco-extremidad) y un examen de características craneofaciales (cráneo y cara).

Las pruebas pueden incluir:

• Edad ósea: una radiografía para determinar la edad cronológica de los huesos de su hijo
• Exámenes de sangre:
  • Para detectar hipotiroidismo: tiroxina (T4) y hormona estimulante de tiroides (TSH)
  • Para detectar los niveles de hormonas de crecimiento: factor de crecimiento insulinoide tipo 1 (IGF 1) y proteína de transporte FCI tipo 3 (IGFBP-3)
• Un conteo completo de sangre para revisar enfermedades sanguíneas
• Un examen genético para detectar anomalías cromosómicas y para descartar síndrome de Turner (una causa común para la baja estatura en niñas)
• Análisis de orina

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de la estatura corta. Los niños con estatura corta familiar no requieren tratamiento.

Prevención

La estatura corta no se puede prevenir en niños que tienen estatura corta familiar o aquellos que tienen una enfermedad crónica. Sin embargo, en algunos casos, usted puede minimizar el riesgo de que su hijo tenga baja estatura, al asegurarse de que el niño tenga una dieta nutritiva.

Los padres pueden minimizar el riesgo de baja estatura en sus hijos, al llevar una dieta nutritiva durante el embarazo y evitar los medicamentos sin receta y el sexo que no es seguro.

Las complicaciones de la condición se pueden prevenir y/o tratar si se identifican oportunamente con las revisiones prenatales.