El antígeno de próstata específica (PSA) es una proteína creada por la próstata, una glándula del tamaño de una nuez en hombres, que rodea la uretra. La próstata produce un fluido que forma parte del semen. La mayor parte del PSA se libera en el semen pero algo es liberado en el torrente sanguíneo donde se encuentra de dos formas: libre (no ligado) y complejo (ligado a la proteína).
La prueba PSA es frecuentemente utilizada para diagnosticar el cáncer de próstata en hombres de 50 años y más o en hombres más jóvenes que presentan aumento del riesgo de contraer la enfermedad. Sin embargo, las pruebas recientes indican que los hombres que con regularidad se someten a pruebas PSA tienen el mismo riesgo de morir que los hombres que no se realizan la prueba PSA con regularidad. Este hallazgo crea dudas acerca del valor de la prueba PSA para el diagnóstico del cáncer de próstata. *¹
La prueba PSA también es necesaria para controlar la eficacia del tratamiento del cáncer de próstata y para ayudar a determinar si el cáncer reincidió en hombres que ya recibieron tratamiento para la afección.
Un nivel de PSA elevado puede ser indicación de cáncer de próstata pero también puede estar asociado con prostatitis (inflamación de la próstata) e hiperplasia prostática benigna (HPB).
El tipo más frecuente de prueba mide el PSA total, que es el PSA libre más el PSA complejo.
La toma de sangre de una vena tiene un riesgo mínimo. Algunas personas pueden presentar una contusión o una pequeña concentración de sangre debajo de la piel en el sitio, llamada un hematoma. La posibilidad es mayor si toma aspirina u otros medicamentos anticoagulantes.
Una muestra sanguínea se toma de una vena de su brazo.
Ninguna
Se remangará una manga. La persona que le extrae sangre colocará una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo. Limpiará el brazo cerca del interior del codo con alcohol. Luego, insertará la aguja. Una pequeña cantidad de sangre será extraída en un tubo. Se aplicará presión en el sitio del pinchazo con un apósito de gasa o un trozo de algodón mientras se extrae la aguja. Puede colocarse una pequeña venda en el sitio. Se enviará la sangre a un laboratorio para realizar un análisis.
Sacar la sangre toma sólo unos pocos minutos. Los resultados están usualmente disponibles en algunos días o en una semana.
Puede doler ligeramente cuando la aguja penetre en su brazo.
Ninguna
Ninguna
Esta tabla muestra la clasificación de los niveles de PSA:
Normal | 0-4 ng/ml |
---|---|
Ligeramente elevado | 4-10 ng/ml |
Moderadamente elevado | 10-20 ng/ml |
Altamente elevado | 20 ng/mL o mayor |
Nota: estos valores pueden cambiar cuando se realice una investigación más exhaustiva. |
Usualmente se considera que el nivel normal de PSA en hombres de menos de 65 años es de menos de 4 ng por mililitro (ng/ml). Sin embargo, según su situación su médico puede considerar que los niveles de PSA que son inferiores o superiores a este valor discriminante como motivo de preocupación.
El aumento de los niveles de PSA puede ser visto en las siguientes afecciones y procedimientos:
La disminución de los niveles de PSA pudo observarse en las siguientes afecciones:
Si su nivel de PSA es bajo, es posible que le aconsejen que vuelva a someterse a las pruebas en un período de una a varias semanas. Si su nivel de PSA es levemente elevado y no existen otros motivos para sospechar cáncer de próstata, su médico puede recomendar realizar un seguimiento detallado de sus niveles de PSA durante semanas a meses antes de realizar otros exámenes. (Leer acerca de la prueba de velocidad de PSA debajo). Si su nivel de PSA continúa elevándose durante este período y el médico observa un bulto durante un examen rectal digital, probablemente programará pruebas de diagnóstico para el cáncer de próstata, como la biopsia de próstata.
Existen algunos avances en la prueba PSA, como:
Estos avances en la prueba son especialmente útiles para los niveles de PSA entre 4 y 10 ng/ml.
RESOURCES:
American Cancer Society
http://www.cancer.org/
American Foundation for Urologic Disease
http://www.afud.org/
National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse
http://kidney.niddk.nih.gov/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Cancer Society
http://www.cancer.ca/
Canadian Prostate Cancer Network
http://www.cpcn.org/
References:
Benson MC, Whang IS, Olsson CA, et al. The use of prostate specific antigen density to enhance the predictive value of intermediate levels of serum prostate specific antigen. J Urol . 1992;147:817.
Cancer facts: questions and answers about the prostate-specific antigen (PSA) test. National Cancer Institute website. Available at: http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Detection/PSA . Accessed October 25, 2007
Fang J, Metter EJ, Landis P, Carter HB. PSA velocity for assessing prostate cancer risk in men with PSA levels between 2.0 and 4.0 ng/mL. Urology . 2002;59:889.
Prostate cancer prevention and screening: know your options. Mayo Clinic website. Available at: http://www.mayoclinic.com . Accessed October 25, 2007.
Stephan C, Stroebel G, Heinau M, et al. The ratio of prostate-specific antigen (PSA) to prostate volume (PSA density) as a parameter to improve the detection of prostate carcinoma in PSA values in the range of < 4 ng/mL. Cancer . 2005;104:993.
Thompson IM, Ankerst DP, Chi C, et al. Operating characteristics of prostate-specific antigen in men with an initial PSA level of 3.0 ng/ml or lower. JAMA . 2005;294:66.
*¹5/6/2009 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php : Schröder FH, Hugosson J, Roobol MJ, et al. Screening and prostate-cancer mortality in a randomized European study. N Engl J Med. 2009;360:1320-1328.
Último revisado December 2008 por Jill Landis, MD
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