Pronounced: Eh-pea-glot-eye-tis
La epiglotitis es una inflamación severa de la epiglotis. La epiglotis es una estructura cartilaginosa como un pliegue, localizada en la garganta. Mientras se deglute, la epiglotis se pliega sobre la tráquea y las cuerdas vocales para evitar que los alimentos y los líquidos entren en los pulmones. La inflamación rápidamente puede cerrar las vías respiratorias de una persona dificultándole la respiración. La epiglotitis es rara y requiere atención médica inmediata, ya que, en poco tiempo, puede ser potencialmente mortal. Si cree que usted, su hijo o alguien que conoce tienen epiglotitis, vaya a la sala de emergencias inmediatamente.
Los factores que pueden causar la epiglotitis incluyen:
Usualmente, las infecciones bacterianas causan la epiglotitis. En el pasado, la Hib con más frecuencia causaba la epiglotitis. Sin embargo, desde que se inició la vacunación contra este virus en los niños, en realidad ahora prevalece más en adultos que en niños.
La epiglotitis es una enfermedad contagiosa. Su contagio es muy parecido al del resfriado común , a través de gotas liberadas cuando se estornuda y tose. Cualquiera puede desarrollar la epiglotitis, sin embargo, los siguientes factores pueden incrementar el riesgo de una persona:
La epiglotitis es una enfermedad atípica. Si usted o su hijo sufren alguno de estos síntomas, no considere que se deban a la epiglotitis. Estos síntomas podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Sin embargo, si usted experimenta cualquiera de ellos, vea a su médico.
Los síntomas se manifiestan súbitamente y empeoran con rapidez.
Nota: no intente utilizar un bajalengua o cualquier otro utensilio para observar la garganta de la persona. Puede producirse un espasmo de garganta y causar el cierre completo de las vías respiratorias.
Cuando llegue al hospital, el médico primero se asegurará de que pueda respirar. Una vez corroborado esto, el médico le preguntará acerca de los síntomas y los antecedentes clínicos. Si no tiene problemas para respirar, el médico puede utilizar un espéculo para observar el interior de la garganta. Usualmente, el diagnóstico y las pruebas iniciales tienen como base los síntomas reportados.
Las pruebas que pueden realizarse incluyen:
El médico primero estabilizará las vías respiratorias y después le proporcionará los medicamentos adecuados según la causa. También puede que usted presente enfermedades secundarias que deban tratarse, según la causa de la epiglotitis (p. ej., infecciones sanguíneas causadas por Streptococcus).
Si PUEDE respirar, será controlado estrictamente en la unidad de cuidados intensivos.
Si NO PUEDE respirar, las opciones incluyen:
Una vez que se estabilizan las vías respiratorias, será controlado y se le administrarán medicamentos:
Una vez que la inflamación disminuye, se puede remover el tubo de respiración. Usualmente, no hay ningún efecto secundario de epiglotitis que perdure y el pronóstico es bueno.
Si se le diagnostica epiglotitis, siga las instrucciones del médico.
La vacunación es la única manera de prevenir la epiglotitis. Existen tres vacunas diferentes que pueden administrarse (HbOC, PRP-OMP y la PRP-T). En la actualidad, los lactantes que nacen en los EE. UU. reciben una de estas vacunas a los dos meses de edad. Desde que comenzó la vacunación, los adultos corren incluso menos riesgo de desarrollar epiglotitis. Sin embargo, si presenta compromiso inmunológico o toma medicamentos que lo pueden hacer más susceptible a la enfermedad, hable con el médico sobre la posibilidad de ser vacunado. Puede recetarse un antibiótico (es decir, rifampicina) para cobertura posterior a la exposición a:
RESOURCES:
American College of Emergency Physicians
http://www.acep.org
Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Immunization Guide
Public Health Agency of Canada
http://www.phac-aspc.gc.cal
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca
The Society of Rural Physicians of Canada (SRPC)
http://www.srpc.ca
References:
Epiglottitis. Mayo Clinic website. Available at: http://www.mayoclinic.com/invoke.cfm?objectid=32566435-9104-10DC-DCB8C219AF352311&si=2765 . Accessed August 8, 2005.
Epiglottitis. The Merck Manual of Medical Information, Second Home Edition online. Available at: http://www.merck.com/mmhe/sec23/ch272/ch272f.html . Accessed August 8, 2005.
Epiglottitis. World Health Organization website. Available at: http://www.who.int/medicines/library/bacterial_model_pres/014to019.pdf . Accessed August 8, 2005.
Haemophilus influenzae Type b meningitis and invasive disease. Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www2.ncid.cdc.gov/travel/yb/utils/ybGet.asp?section=dis&obj=hib.htm . Accessed August 8, 2005.
Sack JL, Brock CD. Identifying acute epiglottitis in adults. Postgraduate Medicine. 2002;112(1). Available online at: http://www.postgradmed.com/issues/2002/07_02/sack.htm . Accessed November 9, 2005.
Tolan RW Jr. Epiglottitis. eMedicine website. Available at: http://www.emedicine.com .
Último revisado November 2008 por Elie Edmond Rebeiz, MD, FACS
Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud.
Registro de propiedad literaria © EBSCO Publishing. Todos los derechos reservados.