Antibioticos No Beneficos en Tratar las Infecciones del Tracto Respiratorio Inferior

Acerca del Estudio

Este estudio incluyó a 640 participantes de tres años y más que visitaron a uno de 37 médicos en Inglaterra debido a una tos que duró tres semanas o menos y al menos otro síntoma respiratorio inferior (p.e., producción de flemas, dolor de pecho, falta de aliento o sibilancia). Las personas con asma o posible neumonia fueron excluidas.

Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir tratamiento antibiótico inmediato, niguna oferta de antibióticos o tratamiento antibiótico retrasado. Se les dijo a los participantes que recibieron tratamiento retrasado que podían solicitar un tratamiento de antibióticos si sus síntomas no se mejoraban en un lapso de 14 días.

Los participantes mantuvieron un registro diario de sus síntomas, satisfacción con el tratamiento y creencia en la efectividad de los antibióticos.

Los Hallazgos

La tos de los participantes duró un promedio de 10 días antes de visitar al médico y un adicional de 12 días siguiendo la visita. Una persona a quien no se le ofreció antibióticos desarrolló neumonía , la cual fue tratada exitosamente.

Recetar ya sea antibióticos inmediatos o retrasados no alteró la duración o gravedad de la tos, comparado con ninguna oferta de antibióticos. No obstante, los antibióticos redujeron la duración de los "síntomas moderadamente malos" por un día.

Los participantes que recibieron antibióticos inmediatos fueron ligeramente más propensos a estar muy satisfechos con su tratamiento y en la creencia de la efectividad de los antibióticos.

Estos hallazgos están limitados por el hecho de que no hubo grupo de comparación que recibiera medicamentos de placebo. Esto podría haber causado que los antibióticos parecieran más benéficos, debido al "efecto placebo," en el que los síntomas de los participantes mejoraron porque estuvieron conscientes de que estaban tomando medicamento.

¿Cómo Le Afecta Esto?

Estos resultados sugieren que el tratamiento inmediato de antibióticos tiene poco efecto con las infecciones del tracto respiratorio inferior. El beneficio modesto de reducir en un día la duración de los síntomas moderadamente malos no supera los daños potenciales causados por el uso inadecuado de los antibióticos, a saber, resistencia a los antibióticos.

Mientras los participantes que recibían antibióticos estaban más satisfechos, también fueron más probables de creer en la efectividad de los antibióticos. Esto podría "entrenar" a los pacientes a que esperaran antibióticos, de este modo animando a los médicos a recetar más antibióticos - todo potencialmente contribuyendo a una resistencia incrementada a los antibióticos. Este estudio apoya la opinión de que los médicos deben evitar dar recetas de antibióticos para las infecciones respiratorias virales sospechadas y en su lugar tomarse el tiempo para explicar por qué el tratamiento antibiótico podría ser más dañino que benéfico.

Sin embargo, esto no es para decir que ninguna infección respiratoria inferior debe tratarse con antibióticos. Estas infecciones ocasionalmente podrían desarrollarse en neumonia, especialmente en los pacientes con enfermedades respiratorias crónicas u otros problemas de salud graves. El desafío para los investigadores es descubrir cómo identificar y tratar de otra forma a los pacientes saludables que son más probables de beneficiarse de la rápida cobertura antibiótica.