Dietas Bajas en Carbohidratos: ?Los Beneficios Superan a los Riesgos?

Acerca del Estudio

Investigadores de University Hospital Basel en Suiza combinaron y analizaron cinco ensayos controlados y aleatorios que compararon dietas bajas en carbohidratos y bajas en grasas. Las dietas bajas en carbohidratos permitían 60 gramos de carbohidratos (aproximadamente 4 rebanadas de pan) al día; no se restringió el consumo de proteínas, grasas, y calorías. Las dietas bajas en grasas limitaron el consumo de calorías y permitieron el 30% de calorías de grasa al día. Se incluyó un total de 447 personas (222 en dietas bajas en carbohidratos, 225 en dietas bajas en grasas). Los investigadores compararon los cambios en el peso y en los niveles de colesterol.

A los seis meses, quienes estaban en dietas bajas en carbohidratos perdieron más peso que quienes estaban en dietas bajas en grasas, pero a los 12 meses, la pérdida de peso fue similar entre los grupos. Se observaron diferencias significativas en los efectos sobre los factores de riesgo para CVD. Los voluntarios que comieron una dieta baja en grasas tuvieron mayores reducciones en el colesterol LDL (malo); las reducciones en estos dos factores pueden disminuir el riesgo de CVD. En comparación, quienes comieron menos carbohidratos tuvieron incrementos en el colesterol total y LDL. Las dietas bajas en carbohidratos también mostraron dos beneficios: incrementos en colesterol HDL ("bueno") y reducciones en triglicéridos. Los que llevaron dietas bajas en grasas tuvieron cambios menos favorables en estos dos factores. Considerando estos hallazgos, los investigadores no recomiendan una dieta baja en carbohidratos para la prevención de CVD.

Este estudio está limitado por el pequeño número de ensayos (5) y el alto índice de deserción. Además, el periodo de seguimiento fue demasiado corto para determinar si los cambios en el colesterol se traducirían en menos o más incidencias de CVD. En estos estudios, los voluntarios eligieron y prepararon sus alimentos. Un estudio más estricto y de tipo ciego (uno en el que se proporcionó alimentos y los voluntarios no sabían cuál dieta estaban comiendo) valoraría mejor la relación entre la dieta y la CVD.

¿Cómo Le Afecta Esto?

¿Menos bagels o menos queso crema? Ninguna de las dos cosas; más bien, elija un muffin inglés de trigo entero con mantequilla natural de cacahuate y una naranja. En esta rivalidad de nutrición, ambas partes tienen algo de mérito. Sin embargo, es difícil que estudios pequeños a corto plazo elijan los matices en las opciones dietéticas. Una dieta saludable incluye proteínas, carbohidratos, y grasas, la clave es elegir las mejores fuentes de estos nutrientes y limitar las menos saludables. La siguiente tabla proporciona algunas pautas. Para un peso saludable y un menor riesgo de CVD, combine un plan alimenticio balanceado con ejercicio regular.