La salud y seguridad de su hijo son lo que más le preocupa a usted. A medida que crecen, salen de la escuela y van a jugar y usted no siempre puede estar ahí para protegerlos. Naturalmente, a usted le preocupa que puedan lastimarse. La mejor forma de calmar sus preocupaciones e incrementar la seguridad de sus hijos es enseñarles a ser precavidos y peatones conscientes.

Una de las mayores amenazas para la seguridad de sus hijos son los vehículos en movimiento. Cada año, más de 25,000 niños menores a los catorce años son lesionados (sólo poco más de 500 mueren) en colisiones del tipo peatones-vehículos motorizados. La mayoría de estos choques se deben a conductas inseguras para cruzar la calle por parte de los peatones. Enseñarles a sus hijos acerca de medidas de seguridad para peatones a temprana edad puede ayudarles a reducir su riesgo como peatones a verse involucrados en accidentes.

Los Niños de Educación Primaria están en Mayor Riesgo

Los niños en edad de asistir a la escuela primaria están en mayor riesgo para los accidentes vehículo-peatón debido a sus limitadas habilidades de desarrollo. Los niños en este grupo de edad:

  • Tiene un campo de visión que es 1/3 más estrecho que el de un adulto
  • Son incapaces de determinar la dirección de los sonidos
  • No pueden juzgar con precisión la velocidad o distancia de los vehículos en movimiento
  • Carecen de habilidad para entender cuánto tiempo y distancia es necesaria para que un vehículo se detenga
  • Sobre estiman sus habilidades
  • Se distraen con facilidad, tienden a enfocarse en una sola cosa a la vez, como en la pelota o en un amigo
  • Son insensibilizados fácilmente por los arbustos, autos estacionados, etc.
  • Con frecuencia imitan conductas que no son adecuadas

¿Qué puede hacer para proteger a su hijo de una lesión o de la muerte como resultado de un accidente de peatones? He aquí algunas pautas para ayudarle.

Consejos Generales de Seguridad

  • Nunca permita que sus hijos de menos de 10 años de edad crucen la calle solos. La supervisión de un adulto o de los padres es esencial hasta que el niño desarrolle habilidades respecto al tránsito y de juicio adecuado.
  • Mantenga a su hijo sujeto de la mano cuando esté cerca del tránsito.
  • Asegúrese de que sus hijos suban y bajen del auto del lado de la banqueta.
  • Pídales a sus hijo que utilicen ropa con materiales reflejantes y que lleven lámparas al amanecer y cuando anochezca.
  • No permita que sus hijos jueguen en los siguientes lugares:
    • Entradas de los coches
    • Jardines junto al camino y sin bardas
    • La calle
    • Estacionamientos

Enséñeles a Sus Hijos Habilidades para el Tránsito

  • Primero, establezca límites para sus hijos pequeños. Muéstreles dónde pueden jugar con seguridad y los límites hasta donde pueden ir. Refuerce estas reglas.
  • A medida que sus hijos crezcan, enséñeles las reglas básicas para cruzar la calle con seguridad. Una de las mejores formas de hacer esto es caminar con ellos, demostrándoles y explicándoles la forma correcta de cruzar la calle mientras usted camina con ellos.
  • Enséñeles a caminar en el lado izquierdo de la banqueta, de frente al tráfico. Si no hay banquetas disponibles, ellos deberán caminar lo más que puedan al lado izquierdo.
  • Establezca un buen ejemplo cada vez que cruce la calle con ellos. Los niños imitan lo que ven que los adultos y los adolescentes hacen. Si usted camina entre los coches estacionados o si cruza cuando el semáforo no lo indica, sus hijos probablemente harán lo mismo.
  • Enséñele a sus hijos a detenerse a la orilla de la calle y a ver de izquierda a derecha para ver si vienen los coches antes de cruzar. Pregúntele a sus hijos qué es lo que ven. Usted necesita determinar lo que deben saber y lo que deben observar y no sólo a girar la cabeza.
  • Los niños deben aprender a cruzar la calle al menos 10 pies en frente del autobús escolar. Deben esperar a los adultos del mismo lado de la banqueta mientras el autobús escolar está en la zona de ascenso/descenso.

Intersecciones

  • Las intersecciones son más complejas. Enséñele a sus hijos a mirar por encima de su hombro para detectar vehículos que pudieran dar la vuelta mientras están observando de izquierda-derecha-izquierda.
  • Dígale a sus hijos que incluso si hay una señal de alto o un semáforo, los conductores no siempre siguen las reglas.
  • Enséñele a los niños a esperar hasta que los vehículos se detengan antes de aventurarse a cruzar la calle.
  • Instruya a sus niños a que cuando la luz se ponga en verde, deben mirar si hay vehículos dando la vuelta antes de avanzar sobre la calle o en el paso peatonal. Incluso si pueden ver al conductor, esto no significa que quien conduce los ha visto.