Enséñele a Sus Hijos a Ser Peatones Seguros
La salud y seguridad de su hijo son lo que más le preocupa a usted. A medida que crecen, salen de la escuela y van a jugar y usted no siempre puede estar ahí para protegerlos. Naturalmente, a usted le preocupa que puedan lastimarse. La mejor forma de calmar sus preocupaciones e incrementar la seguridad de sus hijos es enseñarles a ser precavidos y peatones conscientes.
Una de las mayores amenazas para la seguridad de sus hijos son los vehículos en movimiento. Cada año, más de 25,000 niños menores a los catorce años son lesionados (sólo poco más de 500 mueren) en colisiones del tipo peatones-vehículos motorizados. La mayoría de estos choques se deben a conductas inseguras para cruzar la calle por parte de los peatones. Enseñarles a sus hijos acerca de medidas de seguridad para peatones a temprana edad puede ayudarles a reducir su riesgo como peatones a verse involucrados en accidentes.
Los Niños de Educación Primaria están en Mayor Riesgo
Los niños en edad de asistir a la escuela primaria están en mayor riesgo para los accidentes vehículo-peatón debido a sus limitadas habilidades de desarrollo. Los niños en este grupo de edad:
- Tiene un campo de visión que es 1/3 más estrecho que el de un adulto
- Son incapaces de determinar la dirección de los sonidos
- No pueden juzgar con precisión la velocidad o distancia de los vehículos en movimiento
- Carecen de habilidad para entender cuánto tiempo y distancia es necesaria para que un vehículo se detenga
- Sobre estiman sus habilidades
- Se distraen con facilidad, tienden a enfocarse en una sola cosa a la vez, como en la pelota o en un amigo
- Son insensibilizados fácilmente por los arbustos, autos estacionados, etc.
- Con frecuencia imitan conductas que no son adecuadas
¿Qué puede hacer para proteger a su hijo de una lesión o de la muerte como resultado de un accidente de peatones? He aquí algunas pautas para ayudarle.
Consejos Generales de Seguridad
- Nunca permita que sus hijos de menos de 10 años de edad crucen la calle solos. La supervisión de un adulto o de los padres es esencial hasta que el niño desarrolle habilidades respecto al tránsito y de juicio adecuado.
- Mantenga a su hijo sujeto de la mano cuando esté cerca del tránsito.
- Asegúrese de que sus hijos suban y bajen del auto del lado de la banqueta.
- Pídales a sus hijo que utilicen ropa con materiales reflejantes y que lleven lámparas al amanecer y cuando anochezca.
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No permita que sus hijos jueguen en los siguientes lugares:
- Entradas de los coches
- Jardines junto al camino y sin bardas
- La calle
- Estacionamientos
Enséñeles a Sus Hijos Habilidades para el Tránsito
- Primero, establezca límites para sus hijos pequeños. Muéstreles dónde pueden jugar con seguridad y los límites hasta donde pueden ir. Refuerce estas reglas.
- A medida que sus hijos crezcan, enséñeles las reglas básicas para cruzar la calle con seguridad. Una de las mejores formas de hacer esto es caminar con ellos, demostrándoles y explicándoles la forma correcta de cruzar la calle mientras usted camina con ellos.
- Enséñeles a caminar en el lado izquierdo de la banqueta, de frente al tráfico. Si no hay banquetas disponibles, ellos deberán caminar lo más que puedan al lado izquierdo.
- Establezca un buen ejemplo cada vez que cruce la calle con ellos. Los niños imitan lo que ven que los adultos y los adolescentes hacen. Si usted camina entre los coches estacionados o si cruza cuando el semáforo no lo indica, sus hijos probablemente harán lo mismo.
- Enséñele a sus hijos a detenerse a la orilla de la calle y a ver de izquierda a derecha para ver si vienen los coches antes de cruzar. Pregúntele a sus hijos qué es lo que ven. Usted necesita determinar lo que deben saber y lo que deben observar y no sólo a girar la cabeza.
- Los niños deben aprender a cruzar la calle al menos 10 pies en frente del autobús escolar. Deben esperar a los adultos del mismo lado de la banqueta mientras el autobús escolar está en la zona de ascenso/descenso.
Intersecciones
- Las intersecciones son más complejas. Enséñele a sus hijos a mirar por encima de su hombro para detectar vehículos que pudieran dar la vuelta mientras están observando de izquierda-derecha-izquierda.
- Dígale a sus hijos que incluso si hay una señal de alto o un semáforo, los conductores no siempre siguen las reglas.
- Enséñele a los niños a esperar hasta que los vehículos se detengan antes de aventurarse a cruzar la calle.
- Instruya a sus niños a que cuando la luz se ponga en verde, deben mirar si hay vehículos dando la vuelta antes de avanzar sobre la calle o en el paso peatonal. Incluso si pueden ver al conductor, esto no significa que quien conduce los ha visto.
FUENTES DE INFORMACIÓN:
National SAFE KIDS Campaign
http://www.safekids.org
National Highway Traffic Safety Administration
http://www.nhtsa.dot.gov
Referencias:
Utah Department of Health website. Disponible en: http://health.utah.gov/ .
National SAFE KIDS Campaign website. Disponible en: http://www.safekids.org .
Tabibi Z, Pfeffer K. Chossing a safe place to cross the road: the relationship between attention and identification of safe and dangerous road-crossing sites. Child Care Health Dev. 2003;29:237-244.
Tolmie A, Thomson JA, Foot HC, et al. The effects of adult guidance and peer discussion on the development of children's representations: evidence from the training of pedestrian skills. Br J Psychol. 2005;96:181-204.
Último revisado Febrero 2007 por David Juan, MD
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